Le sirop d’érable pourrait avoir des bienfaits sur la santé du foie
Bien que le sirop d’érable soit un produit fort apprécié de tous, le Japon lui porte un intérêt particulier. En effet, le Dr Keiko Abe, de l’école supérieure des sciences de l’agriculture et de la vie de l’Université de Tokyo, a récemment piloté une étude qui révèle que le sirop d’érable pourrait promouvoir une meilleure santé du foie. Un foie sain revêt une grande importance en raison des centaines de fonctions essentielles qu’il exécute, notamment le stockage d’énergie, la régulation de la glycémie, la production de certains acides aminés et le filtrage des substances nocives présentes dans le sang.
Publiés dans l’édition de novembre 2011 de Bioscience, Biotechnology, and Biochemistry, les résultats démontrent que les rats de laboratoire en bonne santé, suivant un régime dans lequel certains glucides avaient été remplacés par du sirop d’érable pur à 100 % du Canada, ont obtenu de bien meilleurs résultats aux tests de fonction hépatique que les rats des groupes témoins suivant un régime comprenant un mélange de sirop dont le contenu en sucre est semblable à celui du sirop d’érable (sucrose 66,2 %, glucose 0,5 %, fructose 0,3 % et eau 33 %), mais sans les composés bénéfiques de ce dernier. Après 11 jours, les rats consommant du sirop d’érable montraient une baisse importante des taux d’enzymes hépatiques dans le sang. Les observations recueillies suggèrent la présence d’un mécanisme par lequel la consommation de sirop d’érable inciterait les gènes liés à la production d’ammoniac nuisible dans le foie à diminuer leur productivité, c’est-à-dire à devenir moins actifs.
Selon la Fondation canadienne du foie, il existe plus de 100 maladies différentes du foie, touchant environ un Canadien sur dix. Ces troubles se manifestent plus souvent chez les personnes d’âge moyen présentant une quantité anormale de lipides dans le sang, ou souffrant d’embonpoint, de diabète ou d’insulinorésistance. Réunies, ces conditions constituent ce que l’on appelle le syndrome métabolique.
« Les résultats préliminaires de cette étude mettent l’accent sur l’importance d’adopter de saines habitudes alimentaires pour aider à contrebalancer les facteurs environnementaux et liés au mode de vie pouvant nuire à la fonction hépatique ; même notre choix d’édulcorant figure parmi ces facteurs. Aux récentes conclusions de Dr Abe s’ajoutent des études publiées selon lesquelles le sirop d’érable pur à 100 % du Canada se révélerait un meilleur choix d’édulcorant en raison de sa teneur élevée en antioxydants polyphénoliques et de la présence de vitamines et de minéraux », souligne le Dr Melissa Palmer, professeure clinicienne et directrice médicale en hépatologie à l’Université de New York à Plainview.
« Cette recherche contribue à notre compréhension grandissante du remarquable potentiel du sirop d’érable pour la santé, mentionne Serge Beaulieu, président de la Fédération des producteurs acéricoles du Québec. Nous avons appris précédemment que le sirop d’érable contient des composés antioxydants pouvant contribuer à réguler le métabolisme du glucose et à stimuler la sécrétion d’insuline, favorisant peut-être la gestion du diabète de type 2. Ces toutes dernières conclusions nous offrent encore plus de raisons de savourer notre sirop d’érable ! »
Photo : Fédération des producteurs acéricoles du Québec
