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Point de vue

Retour vers le futur

 
1er avril 2019 | Par Robert Dion

« Produits d’ici », « saveurs locales », « aliments régionaux »… Peu importe la manière dont on les formule, les attentes et demandes de votre clientèle sont aujourd’hui des plus claires : en hôtellerie comme en restauration, vos invités veulent que le Québec s’invite dans vos menus et dans vos établissements et qu’il influence vos choix, vos décisions, votre philosophie.

Après le règne des produits finis et surtransformés, place donc à l’authenticité et aux valeurs d’antan... qu’il vous faudra toutefois revisiter à la sauce moderne. Et si vous faites partie des derniers sceptiques, mieux vaudrait changer rapidement votre fusil d’épaule : il ne s’agit pas là d’une simple et temporaire mode, mais bien d’un véritable phénomène de société appelé à durer.

En plus de répondre aux exigences de la clientèle, cette mise en valeur du terroir et des artisans québécois devra également permettre aux professionnels des HRI de justifier — dans la mesure du raisonnable — une nécessaire hausse de leurs prix. N’est-ce pas là une autre excellente raison d’honorer le Québec dans vos assiettes et dans vos chambres ?

 
 
Billet de la rédaction

Gens du pays, c’est votre tour

 
1er avril 2019 | Par Pierre-Alain Belpaire

C’est devenu une évidence. Depuis quelques années, toute l’industrie des HRI, des fournisseurs aux propriétaires d’établissements, des écoles hôtelières aux médias spécialisés, tous vantent désormais les mérites des produits locaux, mettent en avant les saveurs, couleurs, matériaux et talents de notre terroir et modifient leurs menus, leurs chambres et leurs offres pour se donner des accents toujours plus québécois.

C’est devenu une évidence. Depuis quelques années, les chefs et hôteliers reçoivent une clientèle toujours plus inquiète du nombre de kilomètres effectués par le carré d’agneau qu’elle s’apprête à dévorer ou par l’impact écologique de la rénovation de la suite qui l’accueille pour quelques nuitées. Surtout, cette clientèle veut désormais entendre les histoires qui se cachent derrière tel plat ou telle table, savoir quel artisan a bravé notre climat pour lui offrir tel savoureux trésor, connaître le parcours emprunté par tel aliment, de sa ferme natale à cette gourmande assiette.

C’est devenu une évidence… mais la route est encore longue ! Entre les mythes et légendes entourant les prix, la crainte de bouleverser les habitudes, la peur de perdre son identité ou encore les difficultés d’approvisionnement (notamment dans les régions plus éloignées des centres urbains), certains professionnels hésitent, réfléchissent, se tâtent. Dans ce numéro exceptionnel, spécialistes, experts, chefs et hôteliers tenteront de les convaincre que mettre le Québec à l’honneur est, plus que jamais, une excellente idée.

 
 
Personnalité HRI

Marie Beaudry (Aliments du Québec) : « J’ai toujours cru en nos produits ! »

 
1er avril 2019 | Par Pierre-Alain Belpaire

Passée notamment par les bureaux de Montpack International (veau et agneau) et par ceux du Groupe Export agroalimentaire, Marie Beaudry, devenue directrice générale d’Aliments du Québec en 2010, œuvre dans le domaine alimentaire depuis plus de 20 ans. Au cours de ces deux décennies, la Sherbrookoise aura donc été aux premières loges pour observer l’incroyable vague d’amour qui a déferlé sur les produits du terroir et sur les artisans qui les font naître et les subliment. « Et il était temps, soupire-t-elle. Lorsque j’étais au Groupe Export, j’avais remarqué que, si les étrangers étaient souvent charmés par nos produits, les Québécois, dans l’ensemble, ne semblaient pas saisir le potentiel de leur terroir. C’était un peu paradoxal. »

Dès son arrivée à la tête d’Aliments du Québec, la dynamique responsable a donc tout mis en oeuvre pour que professionnels et consommateurs « pensent et mangent local ». Le programme Aliments du Québec au menu, lancé en 2015, a aujourd’hui séduit quelque 280 établissements, grâce notamment à une ingénieuse campagne de visibilité et de promotion. Si les propriétaires de nappes blanches ont été précurseurs, différentes chaînes, comme La Cage ou Valentine, ont récemment adapté leurs menus pour mettre à l’honneur les produits du Québec. En deux ans, le programme de reconnaissance développé en partenariat avec Équiterre et valorisant le terroir a permis de saluer et d’encourager les efforts de 70 institutions, actives notamment dans le domaine de l’éducation ou de la petite enfance. « On avance, on avance… se réjouit Marie Beaudry. Il reste encore beaucoup à faire, évidemment, mais il fallait éveiller les Québécois à l’importance des achats locaux. C’était sans doute l’étape la plus complexe. »

Malgré ces nettes avancées et ces premiers succès, pas question, assure la directrice, de ralentir la cadence. Différents dossiers devront être prochainement abordés, comme le coût de certains aliments, l’identification optimale des produits locaux ou les défis liés à un approvisionnement en grandes quantités.

Pour poursuivre son combat, la dirigeante estime qu’Aliments du Québec devra, en plus de vanter la variété et la qualité des produits du terroir, insister davantage sur leur inestimable apport à l’économie de la province. « Consommer des fraises du Québec ou du veau élevé chez nous, c’est soutenir nos producteurs, nos artisans, nos transformateurs, rappelle-t-elle. Souvent, le consommateur l’ignore, l’oublie ou ne le comprend pas. Mais si on prend le temps de le lui expliquer, il en saisit rapidement l’importance, comme on a pu le voir récemment dans le débat sur les produits laitiers. »

Si elle estime que, « au prix de certains efforts et avec une bonne organisation », un consommateur peut désormais manger 100 % québécois, Marie Beaudry sait que de tels objectifs restent bien plus difficilement atteignables dans l’industrie des HRI. « Mais, sur une base annuelle, on devrait pouvoir toucher les 60 % d’aliments produits et transformés au Québec dans les cuisines de nos restaurants et les 50 % dans celles de nos institutions : ce serait déjà un grand pas en avant ! »

 
 
Produits

Liquide terroir, solide trésor

 
3 avril 2019 | Par Héloïse Leclerc

La géographie du Québec étant profondément marquée par la présence du fleuve Saint-Laurent, les poissons et fruits de mer sauvages du Québec devraient se trouver au premier plan de la mouvance « terroir » actuelle. Pourtant, de nombreux défis doivent être relevés par les chefs qui souhaitent les inscrire au menu. Incroyable, mais vrai : il n’existe encore aucune liste complète des espèces pêchées commercialement au Québec. La fragmentation des données résulte en partie du système de gestion bicéphale de la ressource : la province s’occupe en effet, par l’entremise du MAPAQ, des espèces que l’on retrouve dans la portion en eau douce du fleuve, tandis que le gouvernement fédéral répond des autres espèces marines.

La pêche en eau douce : méconnue

Principale pêcherie commerciale dans la portion « eau douce » du fleuve, la pêche à la perchaude est affectée par un moratoire depuis 2012 en raison de la fragilité des stocks. Cependant, une vingtaine d’autres espèces font l’objet d’une exploitation commerciale via la pêche au filet maillant (une cinquantaine de permis) ou au verveux (une vingtaine de permis), principalement dans trois zones : le lac Saint-Louis, le lac Saint-Pierre et le secteur de l’Île d’Orléans. « Ce sont 500 tonnes métriques qui sont débarquées, note Claude Lemire, directeur de la Fédération des Pêcheurs commerciaux d’eau douce du Québec. On y trouve beaucoup de barbotte brune, de carpe allemande et de barbue de rivière. Celle-là a une très belle chair : on pourrait en commercialiser encore plus, mais il n’y a pas encore beaucoup d’acheteurs. »

Ces espèces pêchées localement sont destinées à la distribution en circuits courts, notamment grâce au grossiste Simmer International et aux efforts de développement de son PDG, Simon Duval. « Le poisson est vendu la journée même ou le lendemain, ce qui assure un maximum de fraîcheur », soutient Claude Lemire. Ce dernier regrette au passage que les consommateurs aient souvent une mauvaise image du fleuve Saint-Laurent, l’estimant à tort trop contaminé pour permettre l’accès à un produit sain. Certaines espèces, « moins haut de gamme », ne sont plus consommées que par les aînés et elles appartiennent à un patrimoine alimentaire en voie de disparition. D’autres, nouvelles, requièrent que l’on apprenne à les travailler, comme la tanche. « C’est une espèce européenne très envahissante : on en prend vraiment beaucoup ! Comme elle a énormément d’arêtes, elle va nécessiter un certain développement des marchés. »

« Je me fais inviter tous les ans à mettre du thon rouge au menu. Je ne peux pas dire qu’on n’en a pas les moyens, mais je n’y touche pas et je n’en ai jamais servi : il s’agit d’une espèce menacée. Mais je trouve pathétique de ne pas avoir de petite truite de rivière. Il y a du travail à faire là ! »

Chef Stéphane Modat, Fairmont Le Château Frontenac

La pêche en milieu marin : incertaine

En volume, ce sont cependant les pêcheries en eaux salées qui s’avèrent les plus importantes. S’étendant généralement d’avril à novembre, lorsque les eaux sont navigables, celles-ci connaissent d’importantes variations d’une année à l’autre, tant du côté de la date d’ouverture des saisons que de celui des quotas alloués en fonction de divers facteurs climatiques et économiques. À cela s’ajoute la performance en mer, l’allocation d’un quota ne garantissant en rien le succès de capture.

Et, comme si cela ne suffisait pas, la disponibilité d’une espèce ne tient pas encore compte des enjeux d’approvisionnement responsable. D’une part, il n’existe aucun système de traçabilité des espèces (sauf pour le homard de la Gaspésie) ; d’autre part, si certaines sont très prisées par les consommateurs, comme l’esturgeon, l’anguille (qu’on retrouve à la fois en eaux douces et salées) et le thon rouge, ces pêcheries ne sont pas accréditées par le Marine Stewardship Council (MSC) ou Ocean Wise, principal programme d’identification des poissons et fruits de mer de consommation responsable au Canada.

Plus proche de nous, au Québec, Exploramer dresse chaque année, par l’entremise de son programme Fourchette bleue, une liste des espèces à valoriser. Sa philosophie : en dirigeant les chefs et consommateurs vers des espèces moins connues mais dont les stocks sont relativement en santé, la pression sur les espèces plus reconnues sera atténuée. Bon an mal an, une vingtaine d’espèces animales moins connues apparaissent ainsi dans cette liste. Or, ici encore, il y a loin de la coupe aux lèvres : certaines espèces, comme le crabe commun, sont entièrement destinées à l’exportation internationale, tandis que d’autres, comme le calmar, sont associées à des permis possédés, mais non exploités.

Produits exportés, permis oubliés

Plusieurs espèces figurant à la liste de Fourchette bleue sont entièrement vouées au commerce international, comme le crabe commun, le concombre de mer, ainsi que la majorité des couteaux de mer et des oursins verts. Sandra Gauthier, directrice générale d’Exploramer, est formelle : « Même si on veut du crabe, qu’on demande et qu’on fait un sit-in devant l’usine, tout ce qui est pêché est exporté. C’est déterminé dans les contrats, rappelle-t-elle. Pendant très longtemps, on n’était pas prêt à payer pour avoir des produits frais. Aujourd’hui, on a des pêcheurs et des usines qui ont pris l’habitude de vendre nos produits à l’étranger, sans même l’offrir au marché intérieur. Parallèlement à ça, le Québec s’est mis à importer des produits étrangers plus bas de gamme, qui constituent la majorité des produits qu’on mange ici... »

Le calmar à nageoires courtes figure lui aussi à la liste de Fourchette bleue. Mais malgré les 19 permis émis, aucun débarquement n’a été enregistré depuis des années. En enquêtant sur la question, Sandra Gauthier a appris que ces permis avaient tous été octroyés aux Îles-de-la-Madeleine. Elle s’est rendue sur place pour constater que, transmis de père en fils, ces permis avaient été « oubliés » par la génération actuelle. Depuis deux ans, elle travaille fort pour rétablir cette pêche. La méthode étant différente (nocturne et à l’aide de faisceaux de lumière), elle devra être réapprise avec le soutien de pêcheurs de Terre-Neuve qui la pratiquent encore. Avant de mettre le projet en place, une usine de transformation devra s’engager à acheter et à traiter le produit.

Cyrice Vigneau, ancien pêcheur devenu poissonnier, connaît le Saint-Laurent comme le fond de sa poche. À l’enseigne du Poisson d’Or située avenue Cartier à Québec, il offre une belle sélection de poissons et de fruits de mer locaux, achetés dans un souci de qualité et de consommation durable : oursins de Rimouski, bourgots de Baie-Comeau, maquereaux de Rivièreau- Renard, éperlans du Nouveau-Brunswick, bars rayés locaux d’où il peut — « Jamais assez ! » —, turbots de Gaspésie, tanches et aloses savoureuses et même quelques raretés, comme le phoque. S’il a consacré les 35 dernières années de sa vie à valoriser les produits marins sauvages, Cyrice Vigneau admet croire aujourd’hui davantage en la pisciculture et en la mariculture, bien pratiquées. « La truite des bobines dans les Cantons-de-l’Est, par exemple, c’est un beau produit, une belle solution de rechange. Les pétoncles de culture sont plus chers, mais contrairement à la pêche traditionnelle, ils ne brisent pas les fonds marins. C’est là que se trouve l’avenir », estime-t-il.

Pêche en milieu marin

Buccin De début avril à fin novembre
Capelan De début mai à fin décembre
Concombre de mer De mi-mai à mi-novembre
Couteau de l’Atlantique De fin mars à fin décembre
Crabe araignée (Hyas) De fin juillet à fin novembre
Crabe commun De fin juin à fin décembre
Crabe des neiges De la 3e semaine de mars à la 1e semaine d’août
Crevette De début avril à fin décembre
Flétan de l’Atlantique De mi-mai à 1e semaine d’août
Flétan du Groenland De mi-mai à mi-novembre
Hareng De début avril à fin septembre
Homard De la 3e semaine d’avril à la 1e semaine d’août
Mactre de l’Atlantique De la 3e semaine de mars à fin décembre
Mactre de Stimpson De la 3e semaine de mars à fin décembre
Maquereau De mi-mai à début octobre
Morue (de l’Atlantique) De fin juin à fin octobre
Mye De début mars à fin octobre
Oursin De la 3e semaine de mars à fin décembre
Pétoncle De fin mars à début décembre
Plie grise De mi-mai à fin décembre
Plie rouge De mi-mai à fin décembre
Poule de mer De fin juin à mi-juillet
Sébaste De mi-juillet à fin octobre
Thon rouge De début août à mi-novembre

S’il n’existe, pour l’heure, aucune liste exhaustive des espèces pêchées commercialement au Québec, voici tout de même le calendrier des pêcheries effectuées en milieu marin, soit dans les eaux placées sous juridiction fédérale (Source : Pêches et Océans Canada). Un tableau accessible en ligne sur le site du MAPAQ vous renseignera également sur les arrivages des différentes espèces. Notez, enfin, qu’il convient d’aborder ces calendriers avec nuance : la disponibilité des différents produits n’équivaut pas toujours aux dates annoncées et peut par exemple être influencée par l’atteinte rapide d’un quota.

Et l’avenir ?

Les sébastes débarquent ! Dominique Robert, professeur à l’Institut des sciences de la mer de Rimouski (UQAR), est formel : d’ici deux ans, les pêcheries québécoises seront transformées par l’arrivée du sébaste. Jadis destiné à l’exportation internationale et surpêché jusqu’à frôler l’extinction, ce poisson de fond a fait un retour discret et progressif dans nos eaux. Caractérisée par une croissance lente, sa population devrait parvenir à maturité en 2019 ou 2020. « C’est une marée rouge qui va débarquer chez nous. À l’époque où il était pêché, il était exporté. On espère faire les choses mieux cette fois et pouvoir profiter d’une ressource locale. On parle d’une quantité incroyable ! Ça représente 75 % de la biomasse de tout ce qui est poisson de fond. »

Seule ombre au tableau : le sébaste est traditionnellement pêché au chalut, une méthode très dommageable pour les fonds marins. Une compagnie gaspésienne, Merinov, planche actuellement sur l’invention d’un nouveau type de filet qui permettrait de contourner cet écueil. Une fois les permis attribués, il faudra aussi faire attention à la surpêche, une menace qui guette les poissons à croissance lente.

Mais le sébaste ne devrait pas être l’unique vedette à venir des eaux laurentiennes. Dans le cadre de ses activités d’interprétation, Exploramer a installé des filets afin de présenter aux visiteurs du musée la biodiversité marine de son secteur. Des poissons « moches », comme le gaspareau, la loquette et le chaboisseau, s’y sont retrouvés en abondance. Puisqu’elles évoluent près des côtes (où il n’est pas possible de manoeuvrer des bateaux) et en raison de leur apparence repoussante, ces espèces n’ont pas été exploitées commercialement… jusqu’à présent. Sandra Gauthier, directrice générale d’Exploramer, s’occupe ainsi d’un projet de pêche commerciale au verveux (un type de filet) en eau salée, le premier du genre au Québec, en vertu d’un protocole de recherche avec permis exploratoire. « Le concept consisterait à proposer à des cuisiniers de recevoir un “panier surprise’’, contenant les prises du moment, deux fois par semaine », s’enthousiasme-t-elle.

L’approvisionnement en mode solution

Le restaurateur qui désire inscrire du poisson sauvage du Québec à son menu n’a aujourd’hui que deux options : travailler avec un poissonnier ou un grossiste de confiance (ce qui fait augmenter considérablement le prix et le transport de la marchandise en sol québécois) ou faire affaire directement avec une petite entreprise de transformation.

« Un restaurateur peut venir rencontrer une usine sur un quai et conclure une entente d’achat, rappelle Sandra Gauthier. Il devient un peu son autodistributeur. Par exemple, le Château Frontenac pourrait venir rencontrer Cuisimer à Mont-Louis et lui dire : “Moi, je voudrais du poisson à telle date.” Le poisson va probablement lui parvenir par autobus, car il n’y a pas de camions autres que ceux des distributeurs qui font la run pour livrer le poisson à Québec. Et contrairement à un distributeur qui va avoir du turbot à l’année, Cuisimer va avoir son turbot quand la pêche va commencer, disons à la fin juin, jusqu’à l’atteinte des quotas, disons à la mi-septembre. C’est complexe et ce n’est pas user friendly si on compare avec d’autres produits. C’est ça, la saisonnalité. »

Les astuces de chef Kim

Aux fourneaux du Côté Est, au Kamouraska, Kim Côté est bien connu pour son appréciation sans borne des produits du terroir. Aller chercher son poisson frais, il l’a fait. Tout comme visiter les pêcheurs et usines de transformation en Gaspésie. Au fil des ans, il a développé un « savoir-cuisiner » très enviable des poissons et des espèces d’ici, à commencer par le phoque, qu’il a été l’un des premiers à mettre au menu voici huit ans. Le cuisiner dévoile cinq de ses coups de cœur issus du Saint-Laurent et la façon dont il les apprête.

LE PHOQUE
« Le phoque cru n’est pas accessible pour tous, parce que ça goûte fort. Le phoque gris a un goût moins ferreux que celui du Groenland. Il faut le faire dégorger. Pour rendre cette viande accessible, j’en ai fait un burger. Pour obtenir de la longe ou du tataki, je vais prendre le gris. »

LE MAQUEREAU
« Il est moins noble que la morue, mais personnellement, j’adore ! Il faut qu’il soit vraiment frais, ou alors, déjà transformé. Je le prépare au barbecue, farci, bien grillé. Je vais aussi commencer à en faire de la conserve, fumé à chaud. »

LE FLÉTAN
« C’est un beau poisson. On reçoit la bête complète deux fois par semaine et on fait une soupe avec la carcasse. La chair, on la sert tout juste saisie, avec un chimichurri d’algues et d’herbes marines. » Quant à la bajoue, Kim Côté la garde pour le staff meal : cette pièce est trop petite pour la mettre au menu, mais « sa texture est hallucinante ».

LE BOURGOT
« On le travaille comme un escargot ou en brochette, sur le bois. Je l’achète déjà congelé — pas saumuré — parce que ça ne se garde pas longtemps. C’est vraiment fragile. »

L’OURSIN
« Je le travaille de toutes les façons. Frais, les gens sont plus réticents à en manger. Je vais en faire une crème ou une mousse, et ça va mieux passer. Par exemple, j’ai préparé une crème d’oursin que j’ai servie avec des moules en sauce. »


 
 
Équipements

Le sens de la famille

 
3 avril 2019 | Par Marie-Ève Garon

PLUSIEURS CRITÈRES ENTRENT EN LIGNE DE COMPTE LORSQU’ON SOUHAITE OUVRIR LES PORTES DE SON ÉTABLISSEMENT AUX FAMILLES. DE LA TABLE À LANGER AUX AIRES DE JEUX EXTÉRIEURES, CHAQUE DÉTAIL A DE L’IMPORTANCE POUR AMÉLIORER L’EXPÉRIENCE CLIENT DES PETITS ET DE LEURS PARENTS. MÊME SI LES EXPERTS S’ENTENDENT POUR DIRE QUE LE FACTEUR HUMAIN RESTE L’ÉLÉMENT CLÉ D’UNE VISITE RÉUSSIE, MIEUX VAUT ÊTRE ÉQUIPÉ ADÉQUATEMENT AFIN DE METTRE TOUTES LES CHANCES DE SON CÔTÉ.

Au Québec, chaque enseigne a toute latitude en matière d’accueil de parents accompagnés de leurs petits. Comme aucune législation n’est en vigueur, hormis celle de la Régie du bâtiment du Québec, c’est le bon vouloir des gestionnaires qui dicte les règles du jeu.

Les propriétaires d’hôtels et de restaurants sont de plus en plus nombreux à vouloir répondre à ce type de clientèle et se penchent sur une logistique d’aménagement de l’espace avant même la concrétisation de leur projet, qu’il s’agisse d’une rénovation ou d’une construction neuve. Mais il n’est pas indispensable de tout repenser ou reconstruire pour accueillir au mieux les familles : une optimisation de l’infrastructure existante avec un équipement approprié peut, dans bien des cas, s’avérer parfaitement convenable. Une majorité de gestionnaires en hôtellerie et restauration de la province privilégient d’ailleurs cette option.

Certains magasins à grande surface offrent actuellement un vaste éventail de produits répondant aux critères essentiels à respecter pour recevoir des familles : sécurité, ergonomie et facilité d’entretien. « Pour les produits destinés aux hôtels et aux restaurants, nous testons à un degré plus élevé leur utilisation en dehors de la maison afin de nous assurer qu’ils répondent aux normes de sécurité et de performance les plus strictes, explique Maja Boricevic, spécialiste des communications d’IKEA Canada. Il est par exemple important pour nous de comprendre le type de soutien dont un enfant a besoin, qu’il soit capable de s’asseoir seul ou qu’il ait besoin d’aide. Tout est conçu ici du point de vue de l’enfant. »

L’avis des experts

Quand on souhaite procéder à la transformation ou à la construction d’un établissement dans le but d’accueillir les familles, il est préférable de faire appel à des professionnels, estime la designer Sophy Marceau. Ceux-ci évalueront les besoins selon les normes commerciales du Code du bâtiment (Code de construction du Québec – Chapitre 1, Bâtiment).

Elle précise que « le designer et l’entrepreneur général élaboreront un plan de mise en oeuvre et un échéancier incluant l’implication des différents corps de métier nécessaires à la réalisation du projet. Si des modifications sont à apporter à la structure, l’expertise d’un architecte sera nécessaire. »


Pour les bébés (0 à 2 ans)…

La majorité des établissements possèdent une table à langer. Le plus souvent, elle est installée dans les toilettes des femmes ou dans celles qui sont réservées aux personnes handicapées afin de pallier le manque d’espace.

Exemples de marques et de modèles populaires pour leurs aspects pratique et sécuritaire

Rubbermaid (FG781888PLAT) Conception ergonomique ; ouverture et fermeture à une main. Répond à toutes les normes, ASTM, ADA, FDA et EN, sur le plan de la sécurité globale. Fabriquée avec un agent antimicrobien qui inhibe la croissance des bactéries causant les odeurs et les taches et qui contribue à réduire le risque de contamination croisée. (Disponible pour commande sur fr.globalindustrial.ca et walmart.ca/fr)

Bobrick Koala Kare (KB200-01SS) Mécanisme à ressort qui assure un bon fonctionnement ; ouverture et fermeture à une main. Conforme aux normes ASTM. Répond aux exigences de l’ADA. Offert en modèle horizontal ou vertical, en plastique ou plastique/inox. (Disponible pour commande sur fr.globalindustrial.ca)

À l’heure actuelle, on retrouve sur le marché des modèles de chaise haute dans toutes les gammes de prix et qui répondent parfaitement à la réalité des hôtels et des restaurants. Welcome Family, compagnie européenne spécialiste de l’accueil des enfants dans les hôtels et restaurants, livre partout au Canada. L’entreprise a conçu un modèle de chaise haute ergonomique et robuste à l’image de McDonald’s, pour certaines de ses succursales canadiennes.

Exemples de modèles populaires pour leurs aspects pratique, ergonomique et sécuritaire

ANTILOP Chaise portable et empilable dotée d’une ceinture de sécurité. Un plateau peut être ajouté, au besoin. Ce produit testé ne contient aucune substance nocive pour la peau ou la santé de l’enfant. (Disponible pour commande ou en magasin sur ikea.com/ca/fr)

Chaise haute Welcome Family Chaise en bois clair empilable idéale pour les restaurants, hôtels et cafétérias. Harnais à trois points avec barre transversale. (Disponible pour commande sur pro.welcomefamily.fr)

Siège rehausseur Pocket Snack de Chicco Doté d’une sangle de transport et d’une fermeture compacte (empilable), ce rehausseur comporte aussi un plateau à trois positions, un harnais à trois points et trois réglages en hauteur. (Disponible pour commande ou en magasin sur walmart.ca/fr)


Toilettes pour dames, toilettes pour hommes

Le 9 janvier dernier, Bill de Blasio, maire de la ville de New York, a décrété une loi imposant l’installation de tables à langer dans toutes les toilettes de bâtiments publics de la ville : cafés, hôtels, restaurants et autres établissements ouverts au public. Il s’agit d’une première pour une métropole américaine.

La chaîne Tim Hortons a également annoncé voici peu qu’elle procédera à l’installation de tables à langer dans les toilettes pour hommes de tous ses établissements au Canada au cours de 2019.


… et les plus grands (3-7 ans)

Lorsque l’enfant est en mesure de s’asseoir sans appui, le mobilier pour bambins constitue un choix judicieux puisqu’il représente une façon d’éviter le recours à des sièges de transition, tels que les rehausseurs. Ce sont aussi de bonnes options pour la salle de jeux d’un établissement.

Exemples de modèles populaires pour leurs aspects pratique et ergonomique

URBAN Chaise junior plus élevée qu’une chaise standard et équipée d’un appui confortable pour les pieds. Empilable et facile d’entretien. (Disponible pour commande ou en magasin sur ikea.com/ca/fr)

MAMMUT Les meubles de cette collection (chaises, tables et tabourets) sont robustes et légers, en plus de résister aux intempéries. Usage intérieur/extérieur. (Disponible pour commande ou en magasin sur ikea.com/ca/fr)


UN CAFÉ SUR MESURE

Raphaëlle Côté-Dumas, propriétaire du café familial Coco Latte à Rivière-du-Loup, a fait l’an dernier l’aménagement complet de son local en tenant compte de la réalité des tout-petits. « Ce que j’ai comme équipement pour mon entreprise (qui est entièrement destinée aux familles), ce sont dix chaises hautes (modèle ANTILOP) avec cinq plateaux, huit chaises bambins (modèle URBAN) et 28 chaises adultes — parce que, après cinq ans, les enfants vont souvent opter pour celles-ci. » La propriétaire rappelle que l’hôte doit prévoir suffisamment d’espace entre les tables afin de ne pas obstruer le passage lorsque les chaises sont utilisées.


Qu’il s’agisse d’un hôtel ou d’un restaurant, l’idée d’offrir un jouet surprise comme cadeau d’accueil (qui devra être adapté selon le groupe d’âge) est une option gagnante : jeux de construction et de société, peluches, cahier à colorier, sac à surprises, livrets de jeux et de coloriage, par exemple, permettent de capter l’attention des enfants pendant que les parents organisent leur arrivée, règlent certains détails ou passent la commande.

À peu de frais, il est possible d’agrémenter les aires de jeux, tant avec du matériel neuf qu’avec des objets usagés : tableau mural, maison de poupées, tunnel ou tente de jeu, cuisinière, boulier, livres à colorier et crayons de couleur, livres illustrés, etc. L’organisme sans but lucratif Réno-Jouets se spécialise dans la vente de jeux et de jouets usagés de qualité. (Renseignements sur reno-jouets.ca)

Petites attentions, grands effets

En 2018, l’Hôtel & Suites Le Dauphin Québec a remporté le prestigieux prix Travellers’ Choice de la catégorie « Hôtels en famille », décerné par TripAdvisor. Pour le directeur général de l’établissement, Roberto Landini, l’équipement le plus recherché ne peut égaler la qualité de l’accueil, la proximité avec la clientèle et l’attention du personnel envers les enfants. « Par contre, il faut être en mesure de répondre aux besoins spécifiques des parents accompagnés de poupons, d’enfants ou même d’adolescents, mentionne-t-il. Par exemple, en ce qui concerne les bébés, nous avons quatre chaises hautes et plusieurs rehausseurs dans la salle à manger. Sur demande, nous prêtons des parcs portatifs. Nous en gardons quatre — et c’est suffisant — pour notre établissement de 99 chambres. »

L’hôtel abrite une piscine et des jeux d’eau ainsi qu’une aire de jeux destinée aux tout-petits qui propose des tapis souples à emboîtement, du mobilier adapté, etc. « Il est primordial de nettoyer et d’aseptiser cette pièce et son contenu plusieurs fois par jour. » La jeune clientèle a aussi accès à un module de jeux extérieur.

Dans les chambres, un ordinateur est mis à la disposition du jeune public. « Cela permet aux enfants un peu plus vieux de naviguer sur Internet à leur guise ou d’écouter de la musique puisqu’il y a aussi des caisses de son, poursuit le directeur du Dauphin Québec. Comme ils n’ont pas toujours accès à un portable ou à une tablette, c’est un avantage qu’on leur offre. » Plusieurs jeux de société sont aussi à la disposition des visiteurs. « C’est populaire et très rassembleur ! Ça peut paraître archaïque, mais ça fait partie des attentions qui, au final, font toute la différence. »

Si, tant pour les hôtels que pour les restaurants, un investissement dans un équipement adéquat offre une certaine valeur ajoutée, ce réflexe n’est pas, à lui seul, suffisant pour assurer le succès d’une visite ou d’un séjour. Ce qui compte, rappellent les différents experts consultés, c’est la somme des sourires, des gestes, des actions et de ces petits détails qui faciliteront la vie de toute la famille.

 
 
Hôtellerie

Le Québec, terre de bannières

 
3 avril 2019 | Par Pierre-Alain Belpaire

« Je sais que le chemin sera long et rempli d’obstacles, mais j’espère que notre bannière comptera un jour 50 établissements… » Donald Desrochers, directeur général de la chaîne Marineau, est-il un doux rêveur, un gentil fou ou un superbe optimiste ? Aujourd’hui à la tête de quatre hôtels (deux à La Tuque, un à Mattawin et un à Shawinigan), le jeune dirigeant reconnaît que son projet peut sembler pharaonique, mais il répète à l’envi que ses rêves n’ont rien d’irréalisable. « Le modèle de la bannière nous offre une incroyable force de frappe. Il nous permet de rêver grand. » Très grand.

La scène hôtelière provinciale compte à ce jour une douzaine de bannières québécoises qui affrontent, au quotidien, des géants planétaires et des indépendants résilients. De taille variable, elles ont chacune leur propre histoire, leur propre philosophie, leurs propres objectifs. Leur point commun ? « Des acteurs sérieux, de plus en plus professionnels, avec de belles valeurs entrepreneuriales, parfois environnementales », résume Xavier Gret, PDG de l’Association Hôtellerie Québec.

 
Date d’ouverture du 1er hôtel
Nombre d’hôtels en 2019
Nombre de chambres total
Groupe Germain (ALT, ALT+ et Le Germain)
1988
18
2547
Marineau
1932
4
183
Jaro
1987
7
1215
Gouverneur (Gouverneur + OTL)
1964
8
1339
Riotel
1994
4
230
Grand Times
2008
4
493
Imperia
2007
3
232
C Hotels
2010
5
307
Dauphin
1963
5
511
Villegia
2006
3
418
Accent
1999
2
179
Nouvelle-France
1982
4
72 (*)
Sépaq (**)
(non précisé)
3
126

(*) Données incomplètes (**) Si on ne prend pas en compte les chalets et les campings, les établissements de la Sépaq (Auberge de montagne des Chic-Choc, Station touristique Duchesnay et Gîte du Mont-Albert) peuvent être considérés comme formant une bannière. Données fournies par Association Hôtellerie Québec.

Arguments de poids

Qu’elle regroupe deux, cinq ou dix adresses, la bannière possède plusieurs avantages sur lesquels elle devra miser si elle souhaite s’imposer, survivre, voire grandir.

Au quotidien, ce modèle permet notamment d’augmenter les volumes d’achat et de réaliser, dès lors, d’intéressantes économies. Mobilier, literie, savons, aliments : de la construction et de l’aménagement des chambres à l’achat des produits du quotidien, les propriétaires et gestionnaires peuvent effectuer d’appréciables gains.

Le marketing, « véritable nerf de la guerre en 2019 », se trouve aussi simplifié et facilité par l’organigramme horizontal des bannières, estime Jean-Thomas Henderson, professeur à l’ITHQ et à l’UQAM. « Vous pouvez accueillir un client dans votre hôtel de Percé en sachant tout — ou presque — de lui s’il s’est arrêté en chemin dans votre hôtel de Matane, poursuit l’enseignant. Les systèmes de points, les cartes de fidélité et les avantages clients prennent une autre dimension. » Sur les réseaux sociaux et dans leurs diverses communications, les bannières soulignent bien évidemment cet esprit de famille qui réunit les membres du clan. « Des hôtels différents offrant le même produit, cela rassure la clientèle, analyse Donald Desrochers. Si elle a testé et apprécié l’un des hôtels, elle sait qu’elle peut, en toute confiance, visiter les autres adresses de cette marque. »

Bannières, chaînes, groupes, réseaux... Ces appellations évoquent toutes une association d’hôtels, mais seules les premières sont observées et étudiées dans le présent dossier. « La différence est ténue, souligne Jean-Thomas Henderson (ITHQ/UQAM). Disons simplement que si la “chaîne’’ se définit généralement par des critères financiers et la dimension actionnariale d’investissements et de propriété, le concept de “bannière’’ repose plutôt sur l’image, sur l’esprit, sur l’adhésion à une philosophie partagée par les diverses parties prenantes impliquées dans l’expérience proposée. » Et l’enseignant d’illustrer ses propos par l’exemple du Groupe Germain, au sein duquel on retrouve trois bannières — soit Alt, Alt+ et Le Germain — « qui ont chacune leur propre positionnement ». Dans le cas des acteurs de moindre envergure, note-t-il toutefois, la frontière entre ces entités théoriques peut s’effacer. « Riotel est ainsi à la fois chaîne et bannière. »

Quant aux « groupes », aux « compagnies » ou aux « réseaux », ils peuvent rassembler des adresses fort différentes. Il arrive ainsi que l’on retrouve, au sein d’un seul et même regroupement, de « petits » hôtels indépendants et de célèbres enseignes présentes aux quatre coins du globe. Dans son portefeuille, le groupe hôtelier et immobilier Tidan possède, par exemple, les Travelodge de Montréal et de Québec, l’HOTEL10 montréalais ou encore l’hôtel La Saguenéenne de Chicoutimi.

 
En ces temps de pénurie de main-d’oeuvre, c’est sans aucun doute sur le plan des ressources humaines que la bannière représente un atout crucial. En plus de faire valoir les possibilités de faire carrière au sein du groupe et d’œuvrer au fil des ans dans différentes villes, les responsables ne manqueront pas, pour attirer les candidatures, d’évoquer les formations offertes et la perspective de gravir rapidement les échelons. Le tout se fait en soulignant et en rappelant, une fois encore, l’importance et la chance de faire partie d’un groupe soudé et solidaire.

Malgré ces nombreux avantages, les bannières québécoises n’en doivent pas moins fournir d’intenses efforts et se retrousser les manches. Il leur faut, au quotidien, rivaliser d’inventivité pour affronter de puissantes plateformes de réservations aux dents longues et des mastodontes aux budgets quasi illimités. Elles doivent aussi parvenir à convaincre les banquiers, généralement frileux lorsqu’ils se retrouvent face aux entrepreneurs du milieu hôtelier. Enfin, le défi ultime semble également le plus subtil : il s’agit pour ces dynamiques entreprises de trouver le juste équilibre entre leurs envies d’expansion et leur désir de proximité. « Construire un produit performant mais à taille humaine », paraphrase Xavier Gret.

Dans les moindres détails

En bâtissant leur bannière, tous les gens d’affaires devront, à un moment donné, répondre à une autre — et tout aussi épineuse — question : vaut-il mieux reproduire et imiter un concept qui a fait ses preuves ou distinguer et personnaliser chaque établissement du groupe ? « Il faut être efficace et logique, tranche Marie-Pier Germain, directrice des opérations au Groupe Germain. Pour être honnête, je vous dirais que le terme “standard’’ nous donne des frissons : on va donc se concentrer sur l’essentiel. Par exemple, dans chaque ALT, on cherchera à satisfaire les mêmes besoins : un lit confortable, une douche et une salle de bains propres… » Pour personnaliser chaque établissement, les équipes du Groupe Germain misent plutôt sur l’aspect humain et font confiance au personnel qui évolue dans leurs hôtels. « Et pas question de standardiser leur personnalité ! On veut qu’ils puissent être eux-mêmes, qu’ils puissent prendre leurs propres décisions. »

Ce que la clientèle ne voit pas directement (gestion, formation, centralisation des commandes, système de réservations, etc.) pourra donc être généralisé à l’ensemble de la bannière. Qu’il soit à Québec, à Montréal ou à Rimouski, le client s’attendra également à se voir offrir les mêmes services de base (comme le WiFi) et un confort comparable. Mais il faudra que les responsables de l’hôtel lui rappellent que, même s’il a opté pour une bannière, il a posé ses valises dans une destination bien précise, dans un environnement particulier. Lui proposer des produits locaux au déjeuner ou installer des œuvres d’artistes de la région permettra par exemple d’insister sur cette distinction.

« Dans chacun de nos hôtels, le style et la disposition du mobilier sont semblables. Jusqu’à l’endroit où l’on range la télécommande du téléviseur, mentionne Donald Desrochers. Ce qui change, par contre, ce sont les décors, les atmosphères, les ambiances. Dans toute la bannière, on parle de la Mauricie ; mais dans notre établissement de Mattawin, on rappelle que celui-ci fut le premier hôtel de la chaîne en 1932, on parle de la pitoune et de l’industrie du papier, on montre des photos historiques, on raconte des histoires locales... »

Pour plonger le visiteur dans « leur » réalité et s’ancrer toujours davantage dans le paysage, les différents maillons de la bannière peuvent également s’associer à un événement en particulier ou faire la promotion d’une certaine tradition. « Quoi de mieux, pour y parvenir, que de faire confiance à de fortes personnalités, à des membres du personnel qui connaissent la région ? » lance Jean-Thomas Henderson.

Les bannières hôtelières québécoises ayant des styles, des objectifs et des produits bien distincts, elles visent et atteignent des clientèles différentes. « Mais si les plus “gros’’ joueurs peuvent cibler un segment particulier, les plus petites bannières devront toutefois être parfaitement polyvalentes et capables d’accueillir aussi bien les gens d’affaires que les familles ou les touristes », note Jean-Thomas Henderson.

Pour les touristes ou les familles, le critère « bannière » ne constitue pas une priorité lorsque vient le moment de réserver une chambre. Leur choix sera plutôt influencé par le prix, l’emplacement ou la réputation de l’établissement. « À nous de leur faire comprendre que, grâce au système de fidélité, ils auront tout intérêt à visiter nos autres hôtels », souligne Donald Desrochers. La clientèle « corporative », elle, sera plus rapidement convaincue par les attraits et avantages de ce modèle. « Quand on sait que cela peut représenter des centaines de clients, mieux vaut bien faire comprendre aux directions des bannières qu’il y a là un certain potentiel », signale le professeur Henderson.


Modèle d’avenir

Bien qu’il ne soit pas propre à notre province, le modèle des bannières semble connaître plus de succès au Québec que dans le reste du Canada. « Il faut rappeler que, au Québec, on trouve 75 % d’hôtels indépendants contre 25 % d’établissements faisant partie d’une chaîne. Ailleurs au pays, c’est l’inverse, intervient Xavier Gret. Dans les autres provinces, où les grands groupes sont déjà bien installés, l’implantation de bannières peut donc s’avérer plus difficile. »

Sortir du territoire québécois pour s’aventurer sur ces marchés a priori hostiles représenterait donc une importante prise de risques. Pourtant, même si « tout ne s’est pas fait du jour au lendemain », c’est l’avenue choisie par Groupe Germain. En 2003, l’entreprise ouvrait les portes de l’Hôtel Le Germain Toronto, premier élément du groupe présent hors Québec. « Oui, cela constituait un risque, mais à nos yeux, cela avait du sens : on sentait qu’il y avait là une belle opportunité », analyse Marie-Pier Germain. Et le succès fut tel que le clan Germain a, depuis, inauguré des hôtels aux quatre coins du pays. Calgary, Ottawa, Winnipeg ou Halifax, 11 des 18 établissements que compte actuellement la constellation Germain se trouvent hors Québec. « Cela ne nous empêche pas de défendre notre culture et notre esprit québécois », assure la directrice des opérations, indiquant par exemple que c’est avec un enthousiaste « Bonjour ! » que les téléphonistes répondent aux appels.

Que ce soit sur le territoire québécois ou ailleurs au pays, les bannières semblent promises à un bel avenir, estiment les différents intervenants. Dans une industrie dynamique où il importe de se distinguer pour réussir et où chaque centime compte, elles offrent de belles perspectives et, si tout est pensé et pesé avec prudence, une certaine sécurité. « Surtout que, de nos jours, les clients veulent de l’authenticité, des expériences uniques, des saveurs locales », précise Xavier Gret. « Il y a encore de la place, au Québec, pour d’autres bannières, croit Jean-Thomas Henderson. Ce n’est qu’un début… »

 
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