Par Réal Migneault, président RPM Développement Durable

Historique et évolution des systèmes

À l’époque, et encore trop souvent aujourd’hui, les hottes d’extraction étaient mises en fonction de façon continuelle. L’air qui était extrait devait donc être compensé par un apport d’air qui devait, de plus, être traité afin de maintenir un niveau de confort plus ou moins acceptable dans les aires de travail. Il en résultait des frais d’exploitation considérables. Par la suite, nous avons vu des systèmes de recirculation complète coûteux et demandant un entretien fréquent. Il y a eu aussi des systèmes de récupération de chaleur qui s’encrassaient par l’aspiration des graisses et des vapeurs et qui devenaient beaucoup moins efficaces avec le temps.

L’arrivée de la « hotte intelligente »

C’est vers 1998 que les premiers systèmes ont été installés. Le pionnier derrière le concept québécois : M. François Jean Simoneau. C’est lui qui a commercialisé le nom de « hotte intelligente ». Il est maintenant propriétaire de Syslink Gestion énergétique et responsable du développement du système et de la mise en marché de la hotte intelligente.

Les principes des systèmes à débit variable

Le principe de la hotte à débit variable ou hotte intelligente est le réglage automatique de la vitesse des ventilateurs par la détection de contaminants grâce à une sonde infrarouge. Lorsqu’il y a émission de graisse, de vapeur, ou de fumée, le rayon est coupé. Il en résulte une augmentation immédiate du débit d’évacuation d’air à puissance maximale. Le reste du temps, une sonde de température dans la hotte module le débit d’évacuation en fonction de la température lorsque la cuisson ne dégage aucune fumée ou aucune vapeur. Les sondes peuvent également être interverrouillées avec les ventilateurs des appareils de cuisson principaux. Plus la température est basse, moins le débit est élevé. Un principe efficace qui permet de diminuer la consommation d’énergie en fonction des besoins de la cuisine.

Pour le futur

Selon M. Simoneau : « la hotte intelligente deuxième génération dépasse la définition traditionnelle de la hotte pour devenir un système de gestion global, ouvert, qui prend en charge l’ensemble de la consommation énergétique d’une bâtisse. L’économie d’énergie et l’environnement, appuyés par un service après-vente solide, sont nos axes de développement privilégiés ».

En outre, un client qui possède la première génération de la hotte intelligente pourra intégrer des éléments de la nouvelle génération. De plus, avec la nouvelle génération de compensateur d’air, il y a moyen de réfrigérer l’air neuf qui entre dans la cuisine pendant l’été. Cette solution est plus adéquate que l’installation d’un système de climatisation.

La planification des travaux

Selon l’ingénieur Martin Roy, « souvent, les designers de cuisine s’attardent plus à l’aspect fonctionnel qu’à l’aspect efficacité énergétique lors de la conception d’une installation ».

Or, le design de la cuisine peut faire toute la différence. Lorsqu’il y a des comptoirs sous une hotte ou des équipements qui ne nécessitent pas d’évacuation, le restaurateur perd de l’argent. Par exemple, certains fours à convection sont placés sous la hotte alors que beaucoup d’entre eux ont un rejet à l’arrière qui peut être raccordé au système d’évacuation. Si l’on considère que ces fours mesurent au moins 30 pouces de large, c’est autant de surface de hotte qui aurait pu être économisée. Il faut se rappeler que chaque pied de hotte représente une consommation d’énergie importante.

Bilan énergétique général

Il est important de bien planifier sa démarche et de procéder à un bilan énergétique général. Si vous êtes conseillé seulement par des fournisseurs d’équipements, restez vigilants. Certains sont très compétents, mais ne considèrent que la partie qui les concerne, tant pour l’exécution des travaux que pour l’accessibilité aux programmes de subventions lorsqu’ils les connaissent. Cherchez plutôt un professionnel neutre, qui peut vous accompagner dans une évaluation globale tout en formulant des recommandations qui sont à votre avantage. Certaines firmes connaissent aussi l’ensemble des programmes de subventions auxquels vous pourriez avoir droit.

Le bilan énergétique général vous indiquera l’ensemble des sources d’économies potentielles et vous serez en mesure de planifier les travaux avec l’aide du professionnel, qui pourra fournir les informations demandées aux bailleurs de fonds.

Il vous sera aussi possible de « phaser » les travaux à exécuter tout en coordonnant l’ensemble des interventions dans une perspective plus large et plus éclairée.

Chose certaine, s’il est possible de reporter certains travaux à plus tard, il n’est jamais trop tôt pour profiter des économies qui sont peut-être plus accessibles que vous ne le croyez.