L’Association canadienne des restaurants et des services alimentaires (CRFA) vient de publier ses prévisions des ventes des services alimentaires canadiens pour l’année 2009. L’association prévoit une baisse de 1,4 %, rappelant toutefois que le secteur avait connu une baisse de 5,9 % en 1991 alors qu’une récession se déclarait en même temps que la TPS entrait en vigueur. En tenant compte de la hausse des coûts des menus de 3,2 %, la baisse de 2009 se chiffrera plutôt à 4,6 %, ce qui constitue le plus important déclin depuis la dégringolade de 10,6 % des ventes connue en 1991.

L’association affirme que les consommateurs supprimeront les dépenses non essentielles – comme les sorties au restaurant – en raison de la récession qui fera stagner le revenu personnel et augmenter le chômage.

Selon les prévisions de TD Economics, citées par la CRFA, le secteur commercial des services alimentaires devrait voir ses ventes diminuer de 2,5 % en 2009 pour se chiffrer à 46,2 milliards de dollars, une baisse de 1,2 milliard de dollars. Toujours selon ces prévisions, toutes les catégories de restaurants verront leurs ventes décliner. Les restaurants à service complet devraient ainsi connaître la baisse la plus importante avec 3,1 % de ventes en moins alors que les restaurants à service réduit verraient leurs ventes diminuer de 1,8 %. Les ventes des traiteurs à forfait et d’événement devraient pour leur part subir un déclin de 3,0 % et celles des débits de boisson devraient baisser de 2,6 % en 2009.

Les services alimentaires institutionnels forment le secteur qui devrait connaître la croissance la plus rapide en 2009 avec une augmentation de 5,8 % de ses ventes. Les services alimentaires au détail devraient de leur côté voir leurs ventes augmenter de 1,2 % alors que les ventes des autres types d’établissements de services alimentaires devraient connaître une baisse de 2,5 %.

En somme, les dépenses des consommateurs en 2009 devraient chuter à 58,9 milliards de dollars alors qu’elles étaient de 59,7 milliards de dollars en 2008.